Криза пијаће воде (1. део)
Због своје лаке доступности и обрадивости, олово је изабрано као материјал за разне индустрије и дневне потребе. Такође се широко користи за прављење водоводних цеви. Употреба оловних водоводних цеви може се пратити још од старог римског периода.
Временом су људи постепено схватили да је олово токсично за људски организам, посебно код деце, и може изазвати озбиљне здравствене проблеме као што су интелектуално оштећење и заостајање у физичком развоју. Стога, савремени здравствени ефекти оловних цеви за воду имају дубље разумевање, и многе земље су почеле да постепено укидају материјале за водоводне цеви које садрже олово и прелазе на безбедније материјале.
Међутим, становници многих делова света и многих градова и даље углавном пију воду из чесме доведену из оловних цеви. У свету још увек постоје десетине милиона водоводних цеви које садрже олово које повезују изворе воде са постројењима за воду, па чак и са домовима становника.
Водеће сервисне линије по држави у САД
Пре две године, истраживање скоро 3,000 домаћинства у Чикагу, САД, показало је да две трећине домаћинстава има изузетно висок ниво олова у води за пиће. Верује се да се људи у другим деловима света суочавају са истим озбиљним проблемима, не само у Чикагу.
Проблем водоснабдевања се делимично може приписати историјском утицају индустријских лобистичких група и водоинсталатера. Неки градови су се удаљили од оловних цеви у прошлом веку, али су неки наставили да постављају оловне цеви за воду све док савезна влада није забранила нове оловне цеви 1986. Неки градови сада замењују одређени проценат својих цеви сваке године, и то по садашњој стопи , становници неће имати приступ води без олова све до средине 26. века.
Градоначелници су данас опрезнији у вези са овим проблемом, посебно од кризе воде у Флинту у Мичигену 2014. године, где су становници били изложени високим нивоима олова у својим цевима. Флинт троши 100 милиона долара за надоградњу свог система. Ерик Олсон из Савета за одбрану природних ресурса, који води кампању о овом питању већ 30 година, рекао је да је охрабрен новом пажњом на то питање, која се поклања хиљадама водоводних система широм земље који опслужују десетине милиона људи.